常州：大学生爱种“另类瓜”，铺就田间“致富路”
43岁的陈世康从湖北武汉来常州20多年了，是一位科班出身的大学生瓜民，一直以种植瓜果为生，如今创立并经营着常州天宁区郑陆镇牟家村的快乐农场。他种西瓜既坚持普通西瓜的品质，又种了不少稀奇古怪的西瓜品种，创下了常州西瓜种植的多个“首种”。
7月25日下午2点，在快乐农场里，陈世康整理着还剩下的10多个8424西瓜，将其中品相好的放入印有快乐农场二维码等信息的包装盒里。“这是我们农场的主打西瓜品种，最后剩下的这些也被客人订掉了。其实西瓜有夏西瓜和秋西瓜，秋西瓜的口感没有夏西瓜好，所以为了保证我家西瓜的口碑，我宁可少赚点钱，也不种秋西瓜。”
(资料图片)
常州的土壤和气候吸引他留下来创业
陈世康大学学的是园艺专业，毕业后先在老家小规模地种了些瓜果，学以致用积累了不少种植经验。2001年左右，常州在郑陆镇进行农业推广，广聘天下良农，陈世康以技术员的身份被吸引过来，就在牟家村承包了七八亩地，试种了西瓜、甜瓜、草莓之类的瓜果。
陈世康（右）和工人收获首种成功的巨型西瓜
通过几年的耕耘，他发现常州的气候，特别是土壤品质非常“赞刚”，要比湖北老家的更适合瓜果生长，像西瓜的吃口就要比老家种出来的更水更甜，于是他从此就在常州扎下了根，准备大展身手。
此后他在常州娶妻生子，还在2017年左右，扩大承包了20亩地，开办了快乐农场，专门种植瓜果和特色蔬菜。
吃瓜一季爽，种瓜一年忙
“西瓜只有在夏天才能热销两三个月，可种瓜人却几乎要一年都围着它转，”陈世康说，他基本上要从去年的12月一直忙到今年7月才能休息。像有的瓜农要种秋西瓜，则要忙到今年10月才能歇会儿。
陈世康开心整理着被客人预订的西瓜
西瓜的种植流程是相对固定的：去年12月开始施肥、翻地、盖棚等准备工作，今年1月中旬育苗。此时气温低，而西瓜喜温，所以需要给大棚加温，并保持土壤肥度和湿度。他每天都要到大棚里巡查瓜苗，发现病虫害预兆或温度湿度变化，就会立即采取措施。“这些瓜苗就像我的孩子们一样，怎么敢不尽心尽力地呵护呢！”为此，很多瓜农过年是不能回家的，必须时刻守在瓜苗旁边才行。
2月到5月是管理期，西瓜的品质好坏和产量高低就从此时开始确定。栽种瓜苗后要用薄膜覆盖保温，他每天多次巡查，看瓜苗的长势和大棚的保温效果，再配以浇水、施肥。
4月底5月初对瓜藤上长出的花进行人工授粉和蜜蜂授粉。一周后如果花里能长出拇指大小的瓜就证明成功了。通过不断的积累，现在他已经能保证90%的结瓜率了。而为了保证西瓜品质，他家的一根西瓜藤上只结一个瓜，1亩能产出1500斤左右，而其他瓜农为了产量都是藤上结瓜越多越好，亩产能达到3000斤甚至更高。
再经过30到35天，到6月初的时候西瓜就成熟上市了，到7月中旬他家的西瓜就基本卖光了。从7月底开始，他会把瓜藤全部清理掉，防止藤里的虫卵生长影响土壤、造成病虫害。陈世康说，西瓜有两大“敌人”——阴雨天气和管理不善。阴雨天会造成西瓜成熟期后延，影响销量，而管理不善会引发一些植物疫病、猝倒病、立枯病和虫害等。当然凭他现在的种瓜本事，这些情况都没有发生过。
“我最高兴的，就是听到客户说我种的西瓜好吃，这时包括授粉时候被蜜蜂蜇伤等所有的辛苦全都值了。”整理着手里的西瓜，陈世康满面笑容。
他总能紧跟热点种出“与众不同”的另类西瓜
从创办农场至今，陈世康总能捣鼓一些夺人眼球的另类西瓜出来，因此他也保持着常州西瓜界最多的“首种”名号。
陈世康在常州首种方形西瓜
2015年左右，与陈世康合作的一家种子公司引进了一种原产于荷兰的拇指西瓜，说这种西瓜富含维生素C，广受爱美女士欢迎。陈世康决定试种一下，看看与普通西瓜到底有什么不同。由于对其习性掌握不足，头两年都失败了，直到2017年5月，他给花授粉后，看到小瓜露了头，并且变大了，他知道终于成功了。
巧合的是，陈世康种的拇指西瓜成熟收获的同时，镇江的一家农业研究机构也栽培成功了。当年的网上就把两家种的拇指西瓜放在一起比较，发现外形个头几乎一模一样。“说明我这个小农场的种瓜水平已经能与专业机构比肩了。”每次提起这个巧合，陈世康总是会自豪地笑出声来。
这种拇指西瓜的外形和皮纹，类似普通西瓜，但整颗果实只有成年人的拇指般大小，内瓤为青绿色，可以连皮一起食用。就在得知陈世康种出了200来盒，每盒10多颗拇指西瓜后，很多女客户一拥而来，1周内就全抢光了。后来的客人没买到很遗憾，其中有人当场预订了第二年的拇指西瓜。此后陈世康每年都会少量种植拇指西瓜，哪怕价格年年在涨，今年已经80多元一盒了，依然被老客户们一抢而光了。
2017年，种子公司又推荐他种植一种国外引进的冰淇淋西瓜，说瓜肉和梨子肉一样脆甜，水分足但是糖分少，很受不敢吃甜怕长胖或是有高血糖的客人欢迎。通过试种，他发现这种西瓜的成果率更低，只有80%不到。种出来的瓜一个都有6到8斤重。售价200元一个依旧供不应求，年年都有客人预订，于是他直接就按照订单来年年种，属于农场的精品招牌西瓜了。
2018年左右，从日本进口的方形西瓜成了网红水果，价格贵到800到1200元一个。“这瓜到底哪里好，能卖这么贵？”陈世康由此产生了自己试种方形西瓜的想法。当年5月，他从冰淇淋西瓜中，挑选了近100公斤进行试种。
“靠自然生长是肯定长不出方形西瓜的，日本这种方形西瓜肯定是人工后期干预的结果，”陈世康结合种瓜的经验，等小西瓜长出来后，把它们放到方形的模具里，让它们按照模具的样子继续长大。不过因为是首次种，经验不足，最后到6月底收获时，只有15个西瓜长成了规范的方形，一共差不多50公斤。“西瓜在模具里需要经常翻动换方向，这是我们收获的宝贵经验，”陈世康说，正是种方形西瓜有了经验，所以他和工人们又开始种了心形、金元宝形状的西瓜，可惜形状变了，相关的种植经验还是缺少，当年只有两个心形西瓜的形状和长势都比较好，其他的都差了点意思。
方形西瓜是种出来了，让陈世康有两个没想到的，一是方形西瓜其实破坏了西瓜原本的内部结构，吃起来口感并不好；二是得知他种出了方形西瓜，会有那么多人来问他想要买，根本供不应求。此后他每年都会种一些方形西瓜，都被景区买走用于吸引游客了。
2020年，陈世康更是再接再厉，首次种出了巨型西瓜，个个百来斤。“这种西瓜的基因比较优秀，一粒种子就要将近400元，加上我一直坚持的一藤一瓜种植方法，又施了专门肥，长到百来斤顺理成章。”其中最大的有112斤左右，刚摘下就被企业老板花5万多元买走了。有一个西瓜101斤，被浙江老板花11000元买走，说是公司搬迁，正好让整个公司吃一个西瓜，寓意一心一意团结一致，图个吉利。
陈世康说，这种大西瓜实际上是2019年开始试种的，但是没有成功，只长到三四十斤。一年后他抱着试试看的心态，又种了20粒种子，吸取之前失败的教训并加以改进之后，当年运气不错，种成功的大西瓜有18个。让陈世康没想到的是，这种大西瓜一上市，还蛮受欢迎的。可惜由于成本是普通西瓜的10倍，居民家庭消费不起，都是企业下单他再种，但受疫情影响企业需求不大，像今年没人下单他就没种。
如今农场里，陈世康用12亩地种8424西瓜，5亩地种冰淇淋西瓜，3亩地种方形、拇指西瓜。“等到国庆节过后，我会去种子公司看看还有什么推荐的新品种。我都愿意尝试一下，再多拿几个‘首种’。”
（舒翼 文 胡平 摄）
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